Le Cercle des survivants de Saskatoon a été fondé en 2019 avec pour principe « Rien pour nous sans nous » afin de s’assurer que, contrairement aux institutions offrant une aide similaire, les services et les activités fournis par celui-ci ne soient pas « symboliques » ou « paternalistes ».
Au départ, il s’agissait d’un réseau de soutien pour les survivants des pensionnats de Saskatoon et des environs, avec quatre priorités : les liens culturels, le bien-être global, l’inclusion des Premières Nations, des Métis et des allochtones, et le changement systémique. À l’aide de l’argent de la Fondation GAV provenant de l’excédent de la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens, les survivants ont créé un espace sûr pour se réunir, partager leurs expériences, apprendre, guérir et créer une communauté.
Grâce à leur engagement à l’égard de ces principes – et de leur communauté – le Cercle des survivants de Saskatoon a maintenant élargi son réseau de survivants des pensionnats pour Autochtones à plus de 100 membres. Les éducateurs, les défenseurs et les décideurs de la ville de Saskatoon font souvent appel à ces survivants comme consultants, car ils sont connus de la communauté autochtone de Saskatoon comme un groupe de gardiens du savoir honorés et respectés. Grâce au soutien continu de la Fondation GAV et au travail acharné des bénévoles et des survivants, le Cercle des survivants de Saskatoon a forgé des liens culturels durables avec son réseau grâce à l’artisanat traditionnel, des cérémonies et de la technologie, et est devenu un groupe de soutien organisé et dynamique pour ses membres dans la ville de Saskatoon.
Les survivants des pensionnats pour Autochtones ont subi des préjudices mentaux, physiques et spirituels dévastateurs que le Cercle des survivants de Saskatoon vise à corriger en adoptant des méthodes holistiques de guérison et de bien-être, en s’engageant dans des conversations difficiles avec les gardiens du savoir et en pavant la voie vers une « identité autochtone ».
En 2022, l’une des nombreuses réalisations du Cercle des survivants de Saskatoon a été d’intégrer les voix des Aînés et des survivants dans un manuel de planification successorale pour les Autochtones, intitulé « When the Time Comes – A Guide for End-of-Life Planning for Indigenous People ».
Le Cercle des survivants de Saskatoon a l’intention de continuer à sensibiliser les gens à l’héritage des pensionnats et à créer des espaces et des parcours de guérison pour les survivants et leurs membres.
